汉光武帝（公元前6年—公元57年）即刘秀，南阳蔡阳（今湖北枣阳）人，东汉王朝建国天子。新末天下大乱，已经家境中落的皇族后嗣刘秀与兄在舂陵起兵，并以“再起汉室”为召唤，与众俊杰并争天下。为扩大本身的力气，刘秀兄弟的舂陵军与绿林军履行了结合。鼎新政权成立后，刘秀为鼎新帝刘玄部属，身居太常偏将军。昆阳之战中，刘秀阐扬了超卓的智慧才干，一举摧垮新莽四十二万雄师，成为了沦亡新王朝的要害人物。新莽政权毁灭后，刘秀受鼎新所遣，前往河北镇慰州郡，乘隙一举平定了河北，并与鼎新政权彻底决裂。鼎新三年六月，刘秀于河北鄗城千秋亭登位称帝，为表汉室重兴之意，刘秀仍以“汉”作为其所建王朝之国号，为与刘邦所建之汉朝辨别，史称刘秀所建之汉朝为“后汉”（根据定都所在的差别，也称刘秀所建之汉朝为东汉）。自建武元年在河北称帝到建武十二年巴蜀归汉，刘秀用了十二年的工夫，先后平灭了绿林、赤眉、隗嚣、公孙述等诸多盘据政权，天下得以再归一统。统一和平完毕之后，光武帝偃武修文，励精图治，大兴儒学，奠基了日后东汉王朝近二百年的基业。

　　汉光武帝 - 政治生涯

　　衰败皇族 浊世起兵

　　王莽西汉末年，朝政衰败，土地合并之风愈演愈烈，多量落空土地的农民沦为奴婢，社会抵牾空前激化。事先在民间都传播着汉祚将尽的说法，汉哀帝不得已，遂演出了一场“再受命”的闹剧，但很快便草草收场。在这种“人心思乱”的局势下，身为外戚的王莽逐渐把握了朝政大权，并于公元9年，代汉建新。王莽登位之后，开始着手处理西汉王朝所遗留下来的大量社会问题，而土地和奴婢则是此中的主要问题，为此，王莽发表了“王田令”与“私属令”，这便是汗青上驰名的“王莽改制”。中国漫长的封建社会，其基本便是“封建土地所有制”，而王莽的鼎新则触动了这个维系封建皇权的基本。最终，改制以失败而了结，从而使得社会抵牾愈加的激化。

　　刘秀，荆州南阳郡人，为西汉景帝后嗣。刘秀兄弟三人，长兄刘縯“性坚毅，激昂大方有大节。自王莽篡汉，常愤愤，怀复社稷之虑，不事家人居业，倾身破产，交结天下雄俊”。而刘秀则为人“谨厚”和“多权略”，办事很是的慎重，与其兄刘縯的作风较着差别，无事的时候只顾照料自家的田地，被刘縯笑为当年汉高祖的二兄长刘仲。

　　新莽末年，天灾不时，各地农民军纷纷逼上梁山，天下已然大乱。此时，刘縯等南阳郡的英豪们也纷纷筹办起事，但刘秀仍持慎重的立场。此时，同郡人李通以“刘氏当复起”，劝刘秀起兵，刘秀经由一番沉思，见“天变已成”，遂与其兄在舂陵起兵。

　　大战昆阳 新朝崩塌

　　绿林、赤眉大起义示意图春陵起事时，本家的很多人很是惧怕，都说刘演要害了自己，纷纷逃跑；但当他们见到刘秀穿着着红衣大冠的将军打扮，带领起事人员回到春陵时，又说：“像刘秀那样慎重厚重的人都造起反来了，还怕什么!”于是也就心安了。这年十一月，刘秀等人的部队在小长安聚与官军相遇，成效大北。在此一战中，刘氏宗族死了数十人，此中包含刘秀的二哥、二姐及刘良的老婆和两个儿子。刘秀的二姐刘元死得颇为壮烈。败军之际，刘秀单骑逃跑，碰上三妹伯姬，就把她拉到了即刻。不远，又碰到刘元，催她快上马，刘元看到追兵在后，挥手说：“你快跑吧，不克不及分身了，不要都死在这里。”追兵赶到，就把刘元和她的三个女儿杀了。但由于人心所向，起义军迅速开展到十余万人。部队人多，将领们都主张拥立一个刘姓的天子，以此统一命令，顺应人心。南阳一带的俊杰人物，都认为刘演最为适宜，因为刘演有威望，治军严明。而新市、平林军的将领们多数喜欢散漫放荡，担忧立了刘演不得自由。他们认为刘玄懦弱，容易管制，因而策动拥立刘玄。刘玄是春陵侯刘仁的曾孙，在平林军中，号称鼎新将军。刘玄当天子后，改元为鼎新元年，并封了一多量官衔，封刘绩为大司徒，封刘秀为太常偏将军。

　　南阳一带的环境使王莽震惊，调兵遣将，很快调集了43万人马，号称百万，命司空王邑与司徒王寻带领前往镇压。王邑、王寻首先与刘秀相遇，刘秀的将领见敌多势盛，不敢作战，都跑回昆阳城中。他们忧念妻儿长幼，都想各自回本土自保。刘秀很是沉着地向将领们阐发了形势和前景，口气峻厉：“此刻粮草无多，来敌强大。并力抗敌，另有打胜的但愿，要是疏散，必定被消灭，并且宛城还没攻陷，来不了援军，昆阳一失，一天之内，各军也就全都淹没。此刻为什么差别心同德，共立功名，反而只想看管自己的老婆和财物呢？各人觉感觉有在理，因此摈弃了另外念头。刘秀于是担当了长期总指挥的重任。事先昆阳城中只有八九干人，刘秀要王凤、王常守城，自己和李轶等13人骑马乘夜闯出城南门，召集在外的部队。刘秀到郾县、定陵一带，把那里的部队全部调集起来救济昆阳。将领们舍不得财物，要求留一局部军力看管。刘秀说：“此刻要是打败朋友，比这多一万倍的瑰宝都有，甚至可以夺得天下。要是被朋友打败了，脑袋都保不住，财物另有什么用?”于是把全部部队都带到了昆阳。刘秀又带领3000敢死队，攻向朋友中坚，打得朋友措手不及。王邑被杀。刘秀部队协力夹攻，王莽部队到处奔逃，彼此踩踏，溃不可军。王寻带着剩下来的几千人逃回洛阳。这便是中国和平史上驰名的以少胜多的昆阳之战。昆阳一战，敲响了王莽政权的丧钟。同时也提高了刘氏兄弟的威望。但鼎新政权的内部抵牾也更趋尖利。成效，刘演被鼎新帝杀害。刘秀怕自己遭到意外，赶忙跑到宛城冒充请罪。不为哥哥服丧，饮食言笑与泛泛一样，若无其事。刘玄见刘秀没有支持他的意思，有些羞愧，拜他为破虏上将军，封武信侯。而刘秀每当独居却独自堕泪，老是不饮酒、不吃肉，以此寄予悲悼。

　　昆阳之战示意图鼎新元年（23年）玄月，绿林军攻入长安，杀死王莽，新莽政权沦亡。事先关中一带的官员赶来迎接天子刘玄去长安，见到刘玄的将领们头上随便包一块布，没有武冠，有的甚至穿着女人衣服，诙谐好笑，没有庄重威严的样子，唯独见到刘秀的僚属寂然起敬。一些老官员流着泪说：“没想到明天又看到了汉朝官员的威仪！”对刘秀发生了敬佩、向往的心理。之后，刘秀被刘玄派往河北停止招抚。使得刘秀终于解脱了刘玄对他的直接管制，开始了自由施展的时机。刘秀在河北，每到一处，考查仕宦，按其能力升降去取；平反冤狱，释放囚徒；拔除王莽苛政，复原汉朝的仕宦名称。在河北期间，刘秀还破坏了一起冒充汉成帝之子另立朝廷的反叛事件。当冒充的王郎兵败请降、要求赐与优宠遇遇时，刘秀说：“此刻，假设成帝再生，他的天下也不克不及得到了，况且诈称刘子舆的人呢！”使者要求封给王郎一个食邑万户的侯，刘秀说：“可能保全性命也就可以了。”而在清理缉获的文书档案时，发明仕宦与王郎勾通一起诋毁刘秀的资料有几千份。要是按这些资料提供的线索加以查究，必定会使一多量人惊骇不安。刘秀一律不看，把王郎的仕宦们召集起来，劈面一把火烧失。他表明说：这样做，是“令反侧子（心怀不安的人）自安（安心）”。

　　关于农民军，刘秀接纳了分解、瓦解、收编为主的政策。事先，河北地域范围最大的农民军为“铜马”。刘秀击败铜马军后，将其收编，大大增强了自己的军事实力。因此，他还取得了“铜马帝”的称呼。经由一年多的苦心运营，刘秀终于完全管制了河北地域。这时远在长安的鼎新帝派使节赶到河北，封刘秀为萧王，企图把他召回长安。这标明刘玄已经对刘秀不安心，要减弱他的势力，夺回他的权力。刘秀自然了然这一意图，以“河北未平”为来由，回绝应召去长安。刘秀与刘玄的裂缝今后开始开阔爽朗。与此同时，以樊崇、逢安、徐宣等报酬首勾当在今河南东部的赤眉军，正在迅猛地向长安进兵。赤眉一旦攻陷长安，刘玄败逃，就将呈现一个篡夺关中一带的精良时机。刘秀感触争夺天下的时机即将到来。他一边派将军邓禹率精兵2万向关中一带进发，相机行事；一边选定北据太行山、南临黄河、地处险要、财物富实的河内郡(治怀县，在今河南武陟县)作为朝上进步华夏的安身点。他选用文武兼备的良将寇恂任河内太守，冠以“行上将军事”的衔号。他向寇恂交卸工作说：畴前汉高祖与项羽争天下，把萧何留在关中，我此刻把河内交给你。你的工作是像萧何那样包管军粮供给、练习士兵和战马，阻挡里面的部队，不让到这块土地上来，出格是不让黄河以南刘玄的部队过去。刘秀又在孟津（今孟县以南）布置重兵，窥视洛阳。

　　安顿安妥以后，刘秀又率领一支部队回到冀中、冀北一带。一路上将领们纷纷给刘秀上尊号，要他称天子。刘秀一律回绝。到了南平棘（今赵县南），将领们又几回再三劝说，刘秀照旧不承诺。当人们都走开后，将军耿纯对刘秀说：“人们抛开亲人和故乡，跟班大王赴汤蹈火，原本便是想接贵攀高，实现封官拜爵的愿望。此刻大王迟迟迟延，违背各人的心愿。我担忧人们悲观了，就会发生拜别的想法。人们一散，就难以再召集了。”刘秀由此相信了将领们要他当天子是出于真心实意，并且是出于团体长处，并非虚让。公元25年六月已未日，刘秀在浩（今河北柏乡县）称帝。国号仍为汉，年号为“建武”。

　　坐胜赤眉 力平关东

　　刘秀登基后，却不决都城，建都何地呢？事先人们心目中的重心固然是长安，但长安弗成能在短期内夺得手，刘秀在河内郡徘徊一月有余，最后确定了洛阳。他首先派兵占据了五社津（在今河南巩县北）等要塞，以防荥阳以东的盘据势力前来争夺，而后下令包抄洛阳。当初刘玄去长安时留李轶、朱鲔守洛阳，这两团体都曾劝刘玄杀失刘演，是刘秀的仇敌。李轶愿归降，刘秀说，他为人诡诈，朝四暮三，把李轶的信交给太守、郡尉一级仕宦传阅，说对这种人要引起警觉。消息很快被朱鲔知道了，他感觉李轶的行为无疑是要出卖他，于是就派人刺杀了李轶。朱鲔刺杀李轶，引起洛阳军中的杂乱。刘秀一箭双雕，既分解瓦解了敌军，又借刀撤除了仇敌。当洛阳被包抄以后，刘秀派廷尉岑彭劝朱鲔降服佩服，岑彭原是朱鲔的部属。朱鲔在城上回覆说：“我知道自己的罪过太深，不敢降服佩服。”刘秀说：“干大事的人不计算小的怨恨。朱鲔要是此刻降服佩服，可以保住官爵，怎么会杀他的头昵?我对着眼前的黄河立誓，毫不食言!”岑彭又去传达刘秀的话，朱鲔不相信，从城上放下一条绳索，对岑彭说： “你的话认真，就顺着绳索上来，”岑彭抓过绳子就上去了。朱鲔见无欺诈，就承诺了降服佩服。朱鲔把自己捆起来，要岑彭陪他去向刘秀请罪，刘秀亲手给他解了绳子，要岑彭连夜把他送回洛阳。第二天一早，洛阳的守军就大开城门，全部降服佩服了刘秀。刘秀录用朱鲔为平狄将军，并封他为扶沟侯。

　　刘秀平灭赤眉军示意图刘秀严禁部队进城后暴横抢掠，将军萧广违犯军纪，纵兵蛮横，处了死刑，洛阳很快安宁下来。刘秀成事，或多或少、或明或暗地操纵了赤眉起义军，刘秀登基后，二者从协作者酿成朋友。赤眉军终究是一帮流寇，没有策略眼光，因而抢了一城、吃了一地，即放弃再迁往另外处所。在活动进程中一路受到追击阻截，损失惨重。建武三年（27）正月，赤眉军行至宜阳，业已怠倦不胜，俄然发明刘秀亲率雄师早己等在那里，一时不知所措，降服佩服了刘秀，把在长安得到的传国玉玺也交给了刘秀。这时的赤眉军尚有十余万人，兵甲器械堆放在宜阳城西，高与山齐。刘秀下令给饥饿的降服佩服士兵发放食物，第二天又把他们调集起来，摆列在洛水岸边，让其领袖寓目，并对樊崇等人说：“是不是对降服佩服懊悔呀？此刻放你们各回虎帐，指挥你们的部队，和我决个胜负。我不想强迫你们降服佩服。”徐宣等人叩头说：“我们出了长安，君臣就筹议归降听命，只是老黎民愚昧蒙昧，不克不及事先通知他们。此刻可能降服佩服，就像走出虎口，回到慈母的度量，恳切至心地欢欣，一点也不懊悔。”刘秀不无快意又不无藐视地说：“你算是钝刀中的快刀、庸人中的能人了。”刘秀把樊崇等赤眉军将领及其老婆安顿在洛阳居住，给了他们田宅。后樊崇等欲图再反，被刘秀觉察后诛杀。